Le houblon (humulus Lupulus) appartient à la famille des cannabinacées. C'est une plante herbacée, vivace et robuste, qui pousse dans l'hémisphère nord entre 35 et 70° de latitude. On ne cultive que le plant femelle. 99% des brasseries utilisent exclusivement du houblon femelle non fécondé. Le houblon fécondé serait oxydé avant la récolte et des fleurs mâles provoqueraient des goûts de rances indésirables dans la bière.

Jadis, les brasseurs utilisaient les fleurs à l'état brut. Le début de la récolte du houblon coïncidait alors avec la saison de brassage, qui s'étalait de septembre à mai. Parce que le houblon frais s'oxyde rapidement au contact de l'air et perd de ses vertus au fil des semaines s'il n'est pas conservé dans de bonnes conditions, on ne l'utilise pratiquement plus sous cette forme. Actuellement , le houblon est proposé sous forme d'extrait concentré, de tourteaux (des cônes séchés et compressés) ou de pelets (granulés) conditionnés sous vide. Ainsi emballé, le houblon se conserve en chambre froide (3°C) jusqu'à un an.

L'orge est une graine rugueuse, due à la vigueur de la plante, qui se trouve d'un bout à l'autre de l'hémisphère nord.
La majeure partie de la récolte sert à l'alimentation du bétail et à la confection du malt pour la bière.

Certaines variétés d'orge constituent la matière première pour la fabrication du malt, car cette céréale supporte mieux la germination ou le maltage que les autres céréales. Le malt sert principalement à la fabrication de la bière et du whisky. Pour obtenir le malt, les grains d'orge sont germés, séchés, grillés puis moulus. Quand cette farine est mise à fermenter, l'amidon qu'elle contient se transforme en sucres divers puis en alcool. La germination des grains d'orge entraîne une augmentation de la teneur en vitamine du complexe B ainsi qu'une diminution du contenu en amidon. Plus le malt est grillé longtemps, plus la bière obtenue est foncée.

Généralement, les bières de blé contiennent plus de gaz que les lagers, elles sont peu houblonnées et titrent environ 4 à 6 % d'alcool. Souvent opalescente et d'aspect voilé (d'où leur nom de blanches), leur robe plutôt pâle s'accompagne de saveurs acidulées, à la fois épicées et fruitées.

Preuve que les bières de blé connaissent une popularité grandissante, les microbrasseries québécoises leur accordent beaucoup d'intérêt. Pour le consommateur, il n'est cependant pas évident de s'y retrouver parmi les blanches, weizen, Berliner weisse et autres weissbier. Sans compter les lambics, ces bières de blé très particulières

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.